摘要: 原標(biāo)題:決定少走彎路的美國年輕人 正拋棄大學(xué)學(xué)位,紛紛涌進(jìn)職校 幾十年來,美國高中生一直被告知,要上大學(xué)、拿文憑、找好工作,這似乎是一條通
原標(biāo)題:決定少走彎路的美國年輕人 正拋棄大學(xué)學(xué)位,紛紛涌進(jìn)職校
幾十年來,美國高中生一直被告知,要“上大學(xué)、拿文憑、找好工作”,這似乎是一條通往成功的黃金法則。但隨著大學(xué)學(xué)費的飆升、學(xué)生貸款加重和就業(yè)市場的動蕩,人們對這條路的懷疑與日俱增。
薪資提供商ADP的數(shù)據(jù)顯示,近幾個月來,需要學(xué)士學(xué)位的職位招聘率,已低于2019年的水平。越來越多年輕人被高薪職業(yè)前景所吸引,轉(zhuǎn)向技術(shù)工作。這些職業(yè)提供工作保障,而且不需要承擔(dān)巨額債務(wù)來接受培訓(xùn)。
去年,美國以職業(yè)為重點的社區(qū)學(xué)院入學(xué)人數(shù)增長了16%,達(dá)到自2018年以來的最高水平。相比疫情前,入學(xué)人數(shù)增加了近30,000名。
電影《少年時代》截圖
放棄本科,直奔技校。大洋彼岸的美國,年輕人也在“脫下孔乙己的長衫”。
在學(xué)歷鄙視鏈這件事上,中國家庭的共鳴只多不少。讀名校、拿高文憑、找高薪工作的路徑,同樣深深刻在我們的觀念里。
但是,通往職業(yè)成功的道路,是否只有大學(xué)這一條?
學(xué)歷光環(huán)褪色
技能教育崛起
大多數(shù)Z時代的美國孩子,都理所當(dāng)然地認(rèn)為,他們會在高中畢業(yè)后,去讀大學(xué),獲得學(xué)位。
但如今,面對巨額的學(xué)生債務(wù)、就業(yè)難和校園里的政治不寬容,“人人都能上大學(xué)”這一共識正在崩塌。
美國勞工部最新數(shù)據(jù)顯示,美國16至24歲高中畢業(yè)生的大學(xué)入學(xué)率,從2019年疫情爆發(fā)前夕的66.2%下降到去年的61.4%。2009年,這一比例最高達(dá)到70.1%。
“全民上大學(xué)”的故事,不靈了。
電影《才華橫溢》截圖
與之形成鮮明對比的是,以職業(yè)課程為重點的社區(qū)學(xué)院卻逆勢而上,成了越來越多家庭的熱門之選。
2023年秋季,以職業(yè)課程為重點的社區(qū)學(xué)院,學(xué)生人數(shù)增長了16%。其中,學(xué)習(xí)建筑行業(yè)的學(xué)生人數(shù)增長了23%,而學(xué)習(xí)暖通空調(diào)和車輛維護(hù)與維修課程的學(xué)生人數(shù)增長了7%。
美國的社區(qū)學(xué)院可以細(xì)分為兩種:
一種是以職業(yè)課程為重點,這類院校主打一個“短平快”,以特定職業(yè)為目標(biāo)配備培訓(xùn)課程;
另一種則是以轉(zhuǎn)學(xué)為重點,作為進(jìn)入四年制大學(xué)的跳板,著名的例子包括圣莫尼卡學(xué)院(Santa Monica College),僅在2022-23學(xué)年,就把1086名學(xué)生送進(jìn)了加州大學(xué)系統(tǒng)。
增長只發(fā)生在第一種。第二類院校的新生入學(xué)人數(shù),比起疫情前一共減少了50多萬。
里外盤一圈,美國學(xué)生對四年制大學(xué)學(xué)位的不屑,呼之欲出。
電影《少年時代》截圖
蓋洛普(Gallup)的調(diào)查顯示,在過去十年中,對高等教育充滿信心的美國人比例從 57% 下降到 36%。三分之二的高中生認(rèn)為,即使沒有大學(xué)學(xué)位,他們也過得很好。
WSJ報道截圖
歸根究底,最大的原因還是性價比。
根據(jù)大學(xué)理事會的《大學(xué)定價和學(xué)生資助趨勢》報告,2023-24學(xué)年,公立大學(xué)的本州學(xué)生平均學(xué)費約為11,260美元/年,而州外學(xué)生則需支付約29,150美元。
在私立學(xué)校,這一數(shù)字躍升至約41,540美元。這還不包括住宿、教科書或其他基本費用,全部算下來,大學(xué)總花費可能要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于這個數(shù)字。
而社區(qū)學(xué)院的費用則要低得多。如果選擇州內(nèi)兩年制公立院校,平均兩年總費用大概在2萬美元。有些與工會、企業(yè)合作的職業(yè)技術(shù)學(xué)校,部分費用還將由未來的雇主分擔(dān)。
“高投資,高回報”,這句話在很大程度上仍然適用于現(xiàn)在的美國教育。
總的來說,大學(xué)本科畢業(yè)的學(xué)生薪資水平更高、在企業(yè)中的升職空間更大,這仍是廣泛的現(xiàn)實。美國勞工局?jǐn)?shù)據(jù)表明,去年學(xué)士學(xué)位獲得者的周薪中位數(shù)為1,493美元(約10598元人民幣),而那些從兩年制社區(qū)學(xué)院獲得副學(xué)士學(xué)位的年輕人周薪中位數(shù)為1,058(約7510元人民幣)美元。
不過,現(xiàn)實情況總是要比紙面結(jié)論更復(fù)雜一些。喬治城大學(xué)教育與勞動力中心2021年的一份報告發(fā)現(xiàn),有16%的高中畢業(yè)生和28%的副學(xué)士學(xué)位持有者,他們的收入水平已經(jīng)超越了半數(shù)擁有四年制本科學(xué)位的畢業(yè)生。
同時,大學(xué)生面臨的財務(wù)風(fēng)險也更大。這些風(fēng)險包括必須越來越高的學(xué)費、可能要數(shù)十年才能還清的學(xué)生貸款,中途輟學(xué)拿不到學(xué)位,以及找不到工作的可能性。
一番權(quán)衡下來,消費降級的風(fēng),終究吹到了教育。
放下面子,掙到錢了
在《華爾街日報》的報道中,一位HVAC(供暖、通風(fēng)和空調(diào))學(xué)徒萊昂納多告訴記者:
他每隔一周在工會的培訓(xùn)中心上八小時的課,費用由工會支付。他其余時間都在工作,每小時收入在24至32美元之間,具體取決于工作內(nèi)容。加上加班費,他每年可以賺7萬美元。等他完成學(xué)徒期,預(yù)計每年能賺13.2萬美元。再完成四年的夜校學(xué)習(xí)后,預(yù)計年收入可以達(dá)到17.5萬美元。
因為疫情,萊昂納多在高中有一年半的時間坐在電腦前上網(wǎng)課。他對此煩透了,于是決定以后不要整天坐在辦公桌前。而且,跟上過大學(xué)的朋友和家人交談后,他發(fā)現(xiàn)他們中的許多人掙得還不及做著藍(lán)領(lǐng)工作的父輩。
根據(jù)美國勞工局?jǐn)?shù)據(jù),去年:
建筑工人的平均年薪為57,880美元(約41萬人民幣),
木匠的平均年薪有61,770美元(約44萬人民幣),
從事汽車維修與保養(yǎng)的平均年薪為65,210美元(約46萬人民幣)。
這些數(shù)字在今天的美國社會已經(jīng)相當(dāng)具有競爭力。
電影《少年時代》截圖
當(dāng)然,藍(lán)領(lǐng)工作并不光鮮,也非常辛苦。高強(qiáng)度的體力勞動不僅辛苦,還可能帶來健康隱患。在萊昂納多跟著師傅穿梭于大廈的鍋爐房時,白領(lǐng)們則穿梭于明亮開闊的大堂。
但不知是“班味兒”作祟,還是被電腦屏幕支配的恐懼太深,許多年輕人已經(jīng)不把所謂的白領(lǐng)光環(huán)當(dāng)回事兒了。還有一位從事焊接工作的年輕人表示,藍(lán)領(lǐng)工作帶來了一種實在的成就感。
職位空缺也是一個重要因素。谷歌、微軟、思科都在裁員,但建筑、制造和倉儲等領(lǐng)域的職位空缺卻很多。
這種情況隨著人工智能工具的發(fā)展而進(jìn)一步加劇。根據(jù)Stability AI前首席執(zhí)行官Emad Mostaque的研究,他預(yù)測人工智能自動化將使3億個全職工作崗位面臨風(fēng)險。而藍(lán)領(lǐng)工作可能比白領(lǐng)工作受到生成式人工智能的影響更小。
培生(Pearson)研究發(fā)現(xiàn),大約30%的白領(lǐng)工作可以由生成式人工智能完成。然而,只有不到1%的藍(lán)領(lǐng)工作可以由生成式人工智能完成。
福布斯撰稿人、作家Mark C.Perna因此提出了一個觀點:對于美國的Z世代而言,藍(lán)領(lǐng)工作可能非常適合他們的需求——工作穩(wěn)定、收入潛力高、不用被束縛在辦公室工作,而且,還更有可能擁有自己的企業(yè)。
許多藍(lán)領(lǐng)行業(yè)的創(chuàng)業(yè)門檻很低,“只需要一臺二手割草機(jī)、一把橡膠掃帚和一個水桶,再加上敲門提供服務(wù)的勇氣。”
《華爾街日報》還發(fā)現(xiàn),在TikTok上,今年1-4月,詞條#bluecollar(藍(lán)領(lǐng))下有50萬條帖子,比2023年同期增長了64%。并且,詞條#electrician(電工)的使用量同比增長77%,標(biāo)簽#constructionworker(建筑工)和#mechanic(機(jī)械工)的帖子數(shù)量也出現(xiàn)了類似的增長。
WSJ報道截圖
許多年輕工人在日常工作之余,拍攝一些排除插座火花故障、或拆卸熱水器的視頻,發(fā)在Tiktok、Youtube上,結(jié)果還獲得了一份作為博主的意外收入。這份收入往往比他們的本職工作薪水要高得多。
這種社交媒體上的熱絡(luò)氛圍,讓藍(lán)領(lǐng)工作看上去“酷”了不少。
更值得一提的,是家長態(tài)度的轉(zhuǎn)變。
盡管在西方國家,很多藍(lán)領(lǐng)職業(yè)的薪水都不低,但這么些年,還是有大把的中產(chǎn)家庭寧愿送孩子去讀大學(xué)、拿學(xué)位。美國作家、自由撰稿人Gene Marks犀利指出,“這是我們家長的錯,我們的自尊心太強(qiáng),自信心太低。”
他回想自己花大價錢送三個孩子去讀大學(xué),結(jié)果,孩子們閑在家里或出去喝啤酒的時間比在教室里的時間還要多。他抱怨,學(xué)費太高,也清楚那些課程對孩子以后的工作不會有多大幫助,但一想到他的中產(chǎn)朋友們要是知道他的孩子去讀社區(qū)大學(xué)、技術(shù)學(xué)校,他就只剩一個念頭:“太丟臉了!”
電影《錄取通知》截圖
但如今這情形下,父母也想開了。
蓋洛普的調(diào)查發(fā)現(xiàn),近一半的家長表示,即使沒有經(jīng)濟(jì)或其他障礙,他們也一定不愿意在高中畢業(yè)后送孩子去四年制大學(xué)。與其在象牙塔里坐四年“冷板凳”,不如去社區(qū)學(xué)院學(xué)兩年“熱技能”。
尋找學(xué)位替代方案
今年6月,美國大學(xué)預(yù)科公司Intelligent,在線調(diào)查了750名美國商界領(lǐng)袖對大學(xué)學(xué)位的看法。結(jié)果顯示,三分之一的美國公司在招聘中,取消了學(xué)士學(xué)位的要求,另有25%的公司表示:到2025年,將取消招聘信息中的學(xué)士學(xué)位要求。
WSJ報道截圖
聯(lián)邦政府和幾個州,也取消了許多政府工作中的學(xué)位要求,包括微軟、IBM、德勤等在內(nèi)的大公司,也采取了同樣的措施。他們表示,比起特定年限的工作經(jīng)驗或大學(xué)學(xué)位,他們更需要的是實際技能。
大學(xué)學(xué)位的價值本就飽受爭議,如今更顯得岌岌可危。
哥倫比亞教師學(xué)院名譽校長、《大動蕩:高等教育的過去、現(xiàn)在和不確定的未來》一書作者Arthur Levine,談到工業(yè)革命后的教育巨變:
彼時,是社會經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)迅速變革,將高等教育發(fā)展為一個龐大的社區(qū)學(xué)院、贈地大學(xué)和研究生院體系。
但對今天的高中生來說,情況要艱難得多。同樣大規(guī)模的經(jīng)濟(jì)動蕩已到來,但新的教育選擇卻尚未出現(xiàn)。
他說,“無論接下來會發(fā)生什么,對他們來說,都太晚了。”
公平地說,大學(xué)并非無動于衷。
一些大學(xué)合并了不同領(lǐng)域的幾十個專業(yè),如計算機(jī)科學(xué)和英語;
一些大學(xué)給出 ,讓每個學(xué)生都有機(jī)會去合作企業(yè)實習(xí),或參加學(xué)習(xí)項目;
還有一些大學(xué)加強(qiáng)職業(yè)研究,讓他們的教授帶隊組成專門的研究小組,了解企業(yè)最新的人才需求。
但生存危機(jī)比改革見效先一步到來。根據(jù)州高等教育行政官員協(xié)會的數(shù)據(jù),過去十年,已有500多所私立非營利性四年制院校關(guān)閉。這是前十年的三倍。
整體改革遲鈍而緩慢,普通家庭不得不主動尋找替代方案。
01
兩年制社區(qū)學(xué)院
兩年制社區(qū)學(xué)院是一種。比起四年制大學(xué),項目期限短,課程內(nèi)容精簡、相關(guān)、實用;比起高中畢業(yè)后直接就業(yè),它又能為學(xué)生帶來額外的價值。
根據(jù)喬治城大學(xué)教育與勞動力中心的數(shù)據(jù),僅擁有高中文憑的工人一生的平均收入為160萬美元,而擁有副學(xué)士學(xué)位的工人一生的平均收入為200萬美元。
02
職業(yè)和技術(shù)教育項目
還有一些職業(yè)和技術(shù)教育項目,側(cè)重于培養(yǎng)學(xué)生從事汽車修理、電氣線路工作和焊接等職業(yè)。其中一些課程由社區(qū)學(xué)院提供,一些課程由營利性學(xué)校運營。更便宜、更迅速,畢業(yè)后僅獲得技能證書,沒有副學(xué)士學(xué)位。
03
學(xué)徒制
此外,學(xué)徒制也正在成為越來越多家庭的備選。這種機(jī)會通常由雇主或項目贊助商(如工會)提供。學(xué)徒在他們選擇的領(lǐng)域工作,然后一邊接受課堂指導(dǎo),一邊跟著導(dǎo)師在實踐操作中學(xué)習(xí)。根據(jù)聯(lián)邦政府和華盛頓特區(qū)智庫城市研究所的數(shù)據(jù),去年,學(xué)徒人數(shù)增加了50%以上。
有趣的是,學(xué)徒制傳統(tǒng)上是在建筑和機(jī)械等行業(yè)提供的,但現(xiàn)在,在銀行、保險和網(wǎng)絡(luò)安全等白領(lǐng)行業(yè)也逐漸普遍起來。
04
證書課程
證書課程也是可行的選擇。自從谷歌與100多所社區(qū)學(xué)院合作提供信息技術(shù)支持職業(yè)培訓(xùn)以來,這類證書課程開始更多地與高薪工作掛上鉤,涵蓋的領(lǐng)域也越來越廣泛,從電腦程序員、園藝師到牙醫(yī)助理、外科技術(shù)員等等。
這些替代大學(xué)學(xué)位的項目的崛起,是美國家長的一大步,也可能是美國高等教育革命的一小步。
電影《大學(xué)一年級》劇照
對我們來說,這些變化也值得深思。曾幾何時,我們將孩子送入大學(xué)的校門,仿佛完成了一項重大使命。但,那就是教育的成功嗎?
無論如何,一個不爭的事實是,教育的本質(zhì)正在發(fā)生深刻的變化。
在這個充滿不確定性的時代,或許最重要的不是選擇哪一條道路,而是保持開放和適應(yīng)的心態(tài),不斷學(xué)習(xí),不斷成長。
畢竟,在這個瞬息萬變的世界里,唯一不變的,就是變化本身。
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