摘要: 原標(biāo)題:頂尖大學(xué)宣布!凍結(jié)教師招聘 以化解面臨的高額財政赤字 臨近2024年年末,QS全球排名前80,泰晤士全球排名前70的美國八大藤校之一的布朗大學(xué)(
原標(biāo)題:頂尖大學(xué)宣布!“凍結(jié)”教師招聘 以化解面臨的高額財政赤字
臨近2024年年末,QS全球排名前80,泰晤士全球排名前70的美國八大藤校之一的布朗大學(xué)(Brown University)突然宣布:
從2025年開始,未來5年學(xué)校將通過收縮教師招聘,減緩師資隊伍擴(kuò)張,縮招博士,擴(kuò)招碩士以及壓縮運(yùn)營成本等手段,以化解面臨的高額財政赤字。
其中,學(xué)校教師隊伍增長比例不超過1%,而行政人員則為“零增加”。
教師隊伍,幾近停招
上述措施是布朗大學(xué)教務(wù)長弗朗西斯·J·杜爾(Francis J.Doyle)和執(zhí)行副校長薩拉·萊瑟姆在(當(dāng)?shù)貢r間)在12月17日發(fā)布的“縮減赤字行動計劃”中公布的。
兩人在行動計劃中坦言,布朗大學(xué)在2025財年存在4600萬美元的結(jié)構(gòu)性赤字。如果繼續(xù)保持學(xué)校當(dāng)前的運(yùn)作方式,赤字將以驚人的幅度持續(xù)增加,下一個財年將超過9000萬美元,增幅約100%。
布朗大學(xué)為打造為高水平研究型大學(xué),一直保持較高程度的教職工規(guī)模增長和經(jīng)費(fèi)投入。與此同時,本科生規(guī)模相對穩(wěn)定,學(xué)費(fèi)收入增長微乎其微。加之宏觀經(jīng)濟(jì)環(huán)境帶來的高通貨膨脹,學(xué)校捐贈基金取款額度已達(dá)上限,透支使用將影響未來長遠(yuǎn)發(fā)展之需等。
種種因素疊加,可謂勢如累卵,不得不變。
但杜爾教務(wù)長和萊瑟姆執(zhí)行副校長強(qiáng)調(diào),提供卓越本科教育是布朗大學(xué)的核心之一,學(xué)校削減赤字的行動以不妨礙如下原則為前提:
#對世界一流的研究和教學(xué)進(jìn)行戰(zhàn)略投資;
#向教師和員工支付有競爭力的工資和薪金;
#為本科生提供不考慮經(jīng)濟(jì)需求的財務(wù)援助;
#致力于培養(yǎng)多元化和包容性的社區(qū),服務(wù)于學(xué)校的學(xué)術(shù)使命。
布朗大學(xué)的“縮減赤字行動計劃”有4項舉措。
1)收縮招聘,嚴(yán)控教職工規(guī)模
未來5年,布朗大學(xué)教師隊伍的增長幅度不超過1%;非限定性行政人員總數(shù)保持不變,不再增招。(“非限定性”指并非由外部撥款或捐贈開設(shè)的職位,即需要學(xué)校自身經(jīng)費(fèi)作為開支。)
此外,學(xué)校將進(jìn)一步加強(qiáng)招聘管理。目前,教務(wù)長和財務(wù)與行政管理執(zhí)行副校長負(fù)責(zé)新設(shè)職位(尤其是行政崗)的審查工作。明年起,審查范圍將擴(kuò)展到所有(新設(shè)或補(bǔ)缺的)招聘崗位。
過去十年間,布朗大學(xué)的教師和非限定性行政人員數(shù)量在快速增加,增幅分別為20%和28%。增速大幅超過學(xué)校本科生招生人數(shù)的增幅,“這對學(xué)校依賴學(xué)費(fèi)收入的預(yù)算帶來了巨大壓力。”
值得注意的是,布朗大學(xué)官網(wǎng)顯示,學(xué)校教師規(guī)模為866人(不包括兼職教師)。而最高1%的增量,加上大學(xué)教師相對穩(wěn)定,“一個蘿卜一個坑”的顯著特點(diǎn),未來5年,布朗大學(xué)的教師隊伍或?qū)⑦M(jìn)入“招聘凍結(jié)”狀態(tài)。
教務(wù)長杜爾強(qiáng)調(diào),保持現(xiàn)有教師的競爭力是學(xué)校的優(yōu)先事項,學(xué)校將持續(xù)增加資金投入,打造更具公平性的教師薪酬體系,為教師提供更有競爭力的薪資待遇。
2)博士減招
通過減少招生項目,學(xué)校將博士研究生的預(yù)算增長幅度從6%降至4%。
教務(wù)長杜爾表示,博士教育是布朗大學(xué)學(xué)術(shù)研究與教育的核心。但過去五年間,博士項目成本增幅達(dá)到了43%,具體表現(xiàn)在招生人數(shù)增加,獎學(xué)金成本提高,學(xué)位完成時間延長等。
學(xué)校教務(wù)長辦公室將與研究生院、各二級學(xué)院等教學(xué)單位加強(qiáng)合作,衡量各教學(xué)單位博士項目的開設(shè)情況和資助方式等,最終確定來年的招生目標(biāo)和規(guī)模。
3)大幅削減運(yùn)營開支增長額度
學(xué)校將運(yùn)營開支增長從預(yù)期的7.3%下調(diào)至3%以內(nèi)。執(zhí)行副校長萊瑟姆表示,要實(shí)現(xiàn)減緩開支增長的目標(biāo),需要加強(qiáng)學(xué)校標(biāo)準(zhǔn)預(yù)算編制。學(xué)校已經(jīng)要求各部門為2026財政年度制定(薪資增長除外的)持平的運(yùn)營預(yù)算,并做好學(xué)校去年啟動的“部門場景規(guī)劃行動”,以找出能永久性實(shí)現(xiàn)成本降低的突破口。
與此同時,學(xué)校將持續(xù)做好籌款和投資工作,并通過增加營利性研究項目等加大財務(wù)支持力度。
4)碩士擴(kuò)招,增加利潤
教務(wù)長表示,“我校對學(xué)費(fèi)的依賴程度高于同類的大多數(shù)研究型大學(xué)。”
然而,如前所述,布朗大學(xué)本科生學(xué)費(fèi)增長非常緩慢,過去三年幾乎沒有增長。為此,學(xué)校將學(xué)費(fèi)收入增加寄希望于碩士研究生項目上。同時,擴(kuò)招碩士研究生與該校“教育和培養(yǎng)學(xué)生,使其在生活和工作中有所作為、享有聲望”的使命也相相符合。
根據(jù)計劃,碩士擴(kuò)招的首要目標(biāo)是抵消本科生學(xué)費(fèi)增長緩慢帶來的影響。長遠(yuǎn)來看,布朗大學(xué)希望在5年內(nèi)實(shí)現(xiàn)現(xiàn)有碩士生人數(shù)翻倍,并增加2000名在線遠(yuǎn)程教育碩士生。
在覆水難收以前
就在該行動計劃公布后不久,布朗大學(xué)召開了教師大會。校長克里斯蒂娜·帕克森(Christina Paxson)、教務(wù)長弗朗西斯·J·杜爾等親自上場,闡述了學(xué)校面臨的困境和行動計劃的具體方案。
帕克森特別提到,“(布朗大學(xué))正努力從傳統(tǒng)文理學(xué)院轉(zhuǎn)變?yōu)榫C合型研究大學(xué)。但學(xué)校極度依賴本科生學(xué)費(fèi)收入的資金模式與此目標(biāo)并不匹配。”帕克森同時表示,學(xué)校已經(jīng)達(dá)到本科生人數(shù)的容納上限,“這意味著,靠本科生學(xué)費(fèi)收入支持學(xué)校深化轉(zhuǎn)型既不符合學(xué)校發(fā)展目標(biāo),也與當(dāng)前(人口特點(diǎn))相違背。”
因此,控制教師規(guī)模、擴(kuò)招碩士生、減少開支等措施應(yīng)運(yùn)而生。杜爾還指出,(碩士)研究生擴(kuò)招或?qū)⑿纬?ldquo;良性循環(huán)”,即新的研究生將催生更多研究項目,帶來更多利潤,催生更多研究成果。同時,這些項目又能吸引更多學(xué)生參與。
帕克森校長強(qiáng)調(diào),擴(kuò)大碩士研究生培養(yǎng)規(guī)模不會影響布朗大學(xué)對本科教育的承諾。同時,她表示,“與我們的目標(biāo)同行相比,我們的研究生與本科生比例仍然非常低,在研究生人數(shù)占比過高之前,我們還有很長的路要走。”
盡管學(xué)校已經(jīng)出現(xiàn)了4600萬美元的財政赤字。教務(wù)長杜爾堅定地表示,相較于學(xué)校雄厚的財政實(shí)力,該赤字僅占學(xué)校運(yùn)營預(yù)算總額的3%,不會對學(xué)校產(chǎn)生根本性影響,“需要警惕的是,必須采取措施加以干預(yù),緩解赤字的持續(xù)增長。”
帕克森校長向教師表示,“與其說是危機(jī),更像是學(xué)校走到了十字路口,是一個推動我們轉(zhuǎn)型的機(jī)會。”
值得注意的是,布朗大學(xué)在“縮減赤字行動計劃”中特別強(qiáng)調(diào),“學(xué)校沒有全面裁員的打算。”
這一承諾更像是學(xué)校給全校教師和行政人員的定心丸。眾所周知,受到生源危機(jī)、經(jīng)濟(jì)下行和民眾對高教信心缺失等影響,美國大學(xué)近年來大幅削減專業(yè)、裁撤教師甚至終身教授,乃至學(xué)校破產(chǎn)停辦的例子不勝枚舉。
從布朗大學(xué)公開的消息來看,學(xué)校確實(shí)遇到了財政困難,不過并未走上不可挽回的殘光末路。
但其頂尖大學(xué)的藤校身份,引起了公眾和媒體的強(qiáng)烈關(guān)注。外界對布朗大學(xué)能否最終脫離困境,進(jìn)而轉(zhuǎn)型成功也莫衷一是。
畢竟一切都還是計劃,一切都才剛剛開始。至于學(xué)校給教師的承諾究竟是定心丸還是短暫的麻醉劑,只有未來能給出答案。
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