摘要: 原標(biāo)題:高學(xué)歷低就業(yè),學(xué)歷貶值背后的真相是什么? 近期,網(wǎng)絡(luò)一句流行話語 中國現(xiàn)在不缺大學(xué)生,缺的只是交學(xué)費(fèi)的人。雖然言辭略顯犀利,卻道出
原標(biāo)題:高學(xué)歷低就業(yè),學(xué)歷貶值背后的真相是什么?
近期,網(wǎng)絡(luò)一句流行話語 “中國現(xiàn)在不缺大學(xué)生,缺的只是交學(xué)費(fèi)的人。”雖然言辭略顯犀利,卻道出了當(dāng)下高等教育規(guī)模擴(kuò)張背后的隱憂。
數(shù)據(jù)顯示,2025屆全國普通高校畢業(yè)生規(guī)模預(yù)計(jì)將達(dá)到1222萬人,創(chuàng)改革開放40多年來的歷史最高紀(jì)錄。同時(shí),統(tǒng)計(jì)結(jié)果表明,2024 屆畢業(yè)生中有眾多人尚未落實(shí)工作崗位,甚至2022 屆和 2023屆的畢業(yè)生也仍在持續(xù)參與就業(yè)競爭。
面對來勢洶洶的大學(xué)生畢業(yè)潮,我們不得不正視一個嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí):就業(yè)市場的壓力空前巨大,學(xué)歷貶值成為了一個無法回避的話題。
在這樣的情形下,學(xué)歷加速貶值背后的真實(shí)原因究竟是什么?這是亟待深入探究的問題。
美國歷史動力學(xué)家彼得·圖爾欽在他的《危局:精英、反精英與政治解體之路》一書中,對美國曾經(jīng)出現(xiàn)的學(xué)歷貶值情況進(jìn)行了詳盡敘述。
歷史也許不會重演,但它肯定會押韻。通過回望美國學(xué)歷貶值的歷史時(shí)期,中國學(xué)生可以從中獲取有益的參考,從而更好地應(yīng)對當(dāng)下學(xué)歷與就業(yè)的復(fù)雜局面。
“搶椅子”游戲
在上世紀(jì)五六十年代,學(xué)位持有者是獲勝者,但現(xiàn)在不是了。情況完全變了。
要想知道發(fā)生了什么變化,讓我們玩一次搶椅子游戲。
比方說,這場游戲的目標(biāo)是成為前10%。這10把椅子代表獎勵。加入這個游戲需要購買一張入場券,也就是支付學(xué)費(fèi)并投入 4年時(shí)間來獲得一個學(xué)士學(xué)位。
在上世紀(jì)50年代初玩這個游戲時(shí),18——20歲的人中只有不到15%的人上了大學(xué)。 因此,你需要與其他十三四個追逐者競爭。當(dāng)然,有一兩把椅子可能會被精明且精力充沛、沒有購買入場券的勞工階層成員抓到。
幸運(yùn)的是,你有許多直接競爭對手會從大學(xué)輟學(xué)或者在其他方面搞砸, 所以你需要做的就是堅(jiān)持下去,取得好成績,獲得學(xué)位,并按照教授和老板的期望行事。如果你遵守了這些規(guī)則,你實(shí)際上就能保證得到一把椅子。
即使你很不走運(yùn),沒能躋身財(cái)富前 10%,你也很難不在財(cái)富的前 20% 中,這仍然保證了非??捎^的福祉。到目前為止,一切都很好。
但隨著時(shí)間的推移,游戲變得越來越艱難。如果你在15年后的1966年參加這個游戲,你將與其他30名追逐者同場競技。到1990年,和你一樣的人中有一半以上參加了這個游戲—50名玩家,仍然是10把椅子。
今天,18——20 歲的年輕人中有三分之二都上了大學(xué)。
你能做什么?讓我們回到 1966 年,當(dāng)時(shí)30%的年輕人進(jìn)入了大學(xué)。為了在競爭中領(lǐng)先,你需要提高自己的水平并購買一張更貴的入場券。所以大學(xué)畢業(yè)后,你會去讀法學(xué)院、醫(yī)學(xué)院或者其他研究生院?,F(xiàn)在,你和其他兩三名高級學(xué)位獲得者都很容易拿到椅子,剩下的椅子才歸只獲得學(xué)士學(xué)位的人。
學(xué)位生產(chǎn)過剩
情況暫時(shí)很好,但其他人很快迎頭趕上。
1960—1970 年,美國大學(xué)授予的博士學(xué)位數(shù)量增加了兩倍多—從不到 1 萬個增加到 3 萬個。
很快,我們到了精英生產(chǎn)過剩的境地;只是,入場券的價(jià)格越來越高。我們一直在玩這種椅子數(shù)量固定的游戲。當(dāng)然,在現(xiàn)實(shí)世界中,精英職位的數(shù)量一直在變化。
20 世紀(jì)六七十年代,大學(xué)對博士的需求巨大,因?yàn)榇髮W(xué)需要聘請教授來教授嬰兒潮一代。
我的一位教授曾向我透露,當(dāng)時(shí)大學(xué)把門檻降得很低,愿意聘請任何獲得學(xué)位的人。“要是在今天,我肯定拿不到聘書,”他說這話時(shí)是在 1985 年,當(dāng)時(shí)我即將完成自己的博士學(xué)位。
當(dāng)我開始尋找一份學(xué)術(shù)性工作時(shí), 我認(rèn)為當(dāng)時(shí)的市場對于剛拿到博士學(xué)位的人來說已經(jīng)形勢嚴(yán)峻,但今天的情況還要糟糕得多。
其他需要高級學(xué)位的職業(yè)在二戰(zhàn)后也有所增加。人造地球衛(wèi)星震驚了美國精英,加上一系列其他因素,刺激了科學(xué)研究經(jīng)費(fèi)的大幅增加,這吸引了大量博士。
與此同時(shí),美國的經(jīng)濟(jì)觸角已經(jīng)延伸至全球,跨國公司需要大批律師。但最終,這種對高級學(xué)位激增的需求消退了,而供應(yīng)卻繼續(xù)飆升。例如,1955—1975 年,法學(xué)院錄取的學(xué)生人數(shù)增加了兩倍。
是否會有精英生產(chǎn)過剩的問題,取決于獲得高級學(xué)位的年輕人的供應(yīng)與需求之間,即與需要他們技能的崗位數(shù)量之間是否平衡。不幸的是,眾所周知,到了 21 世紀(jì), 獲得學(xué)位的人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了相應(yīng)的崗位數(shù)。
這種不平衡在社會科學(xué)領(lǐng)域非常嚴(yán)重,在人文領(lǐng)域更加嚴(yán)重。美國甚至在 STEM(科學(xué)、技術(shù)、工程與數(shù)學(xué))學(xué)位方面也出現(xiàn)了嚴(yán)重過剩。
2021 年 1 月,受歡迎的博主兼專欄作家諾亞·史密斯(Noah Smith)在為《彭博觀點(diǎn)》撰文時(shí)承認(rèn),多年來博士學(xué)位的生產(chǎn)過剩一直是美國的一個問題。 一方面,民眾受教育程度更高通常是一件好事;但另一方面,一旦博士生畢業(yè),他們就會發(fā)現(xiàn)自己為之訓(xùn)練的學(xué)術(shù)性崗位一直在減少。“在谷歌上快速搜索任何一個學(xué)術(shù)領(lǐng)域(包括歷史、人類學(xué)、英語)的趨勢,你可能會發(fā)現(xiàn)終身教職崗位數(shù)量在驚人地減少,”史密斯寫道。他還說:
這迫使許多想要成為學(xué)者的人不得不面對慘淡的現(xiàn)實(shí),接受薪資低、不穩(wěn)定的工作。就像在好萊塢伺機(jī)等待人生轉(zhuǎn)機(jī)的服務(wù)員,許多人放棄了醫(yī)療保險(xiǎn)或者住在破舊的公寓里,年復(fù)一年地在原地打轉(zhuǎn),而他們在學(xué)術(shù)界以外工作的資質(zhì)卻在降低。
然而,盡管人人夢寐以求的教授生活逐漸觸不可及,這個國家仍在繼續(xù)生產(chǎn)更多的博士學(xué)位。
精英過剩的結(jié)果
誰是精英?在社會學(xué)中,精英并不是指在某些方面比其他人更優(yōu)秀的人。他們不一定更努力、更聰明或更有才華。他們只是擁有更多的社會權(quán)力—一種能夠影響其他人的能力。一個更能描述精英的詞語是“權(quán)力持有者”。
在精英追逐游戲(或簡稱追逐游戲)中,我們在每局中增加玩家的數(shù)量,而不是減少椅子的數(shù)量。和搶椅子游戲一樣,開始時(shí)有 10 把椅子,代表權(quán)力職位(比如政府職位)。在第一局中,11 位玩家(精英追逐者)搶椅子。10 個人可以獲得精英資格,失敗者則成為一個失意的追逐者。在接下來的幾局中,我們增加玩家的數(shù)量,最終達(dá)到兩倍、三倍(同時(shí)椅子的數(shù)量不變)。贏家的數(shù)量保持不變,但失意的追逐者在增多,從最初的 1 人增加到 10 人,然后 20 人。隨著游戲的進(jìn)行,想象一下混亂和沖突的程度會加深。這當(dāng)中也蘊(yùn)含一個不同尋常的放大效應(yīng):當(dāng)我
們 2 倍、3 倍地增加追逐者數(shù)量時(shí),失意的追逐者的數(shù)量會 10倍、20 倍地膨脹。
然而,精英生產(chǎn)過剩只是故事的一半。財(cái)富持有者階層的擴(kuò)張并非與其他社會群體無關(guān)。是時(shí)候引入社會穩(wěn)定模型的第二個因素了:民眾貧困化。
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